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Hubble Space Telescope 正在下沉。NASA 正在寻找让它继续漂浮的办法
在所有望远镜中，很少有（如果有的话）比 Hubble Space Telescope 更著名。在超过 30 年的运行中，该望远镜对一系列开创性发现至关重要，这些发现从根本上改变了人类对宇宙的看法。但和所有低地球轨道卫星一样，它一直在逐渐下降。
发生这种情况是因为大气阻力，而 Hubble Space Telescope 没有配备用于调整自身轨道的推进系统。根据 NASA 的分析，如果放任不管，该望远镜很可能在 2033 年或 2034 年重新进入地球大气层，最终坠回地球。
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为了推迟这一结局，NASA 发布了一份正式的 Request for Information，向私营部门征求对这座著名望远镜进行“在轨服务”的方案。这可能涉及提升 Hubble 的高度以延长其运行寿命，但该机构也愿意接受业界关于在望远镜仍在轨道上时管理安全、受控再入或处置的建议。航天公司还可以提出升级方案，以增强该望远镜在剩余年份中的功能。
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“Hubble 是国家象征，”NASA 科学任务理事会副局长 Nicky Fox 在一份声明中说。“考虑到距离 Hubble 预期再入还有时间，我们渴望探索各种可能性，将 Hubble 提升到更高轨道，同时开发后续的旗舰任务。”
